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AUSTRALIEN .....
Australien liegt auf der Südhalbkugel beiderseits des südlichen Wendekreises. Das Staatsgebiet umfaßt den Kontinent Australien und die Insel Tasmanien. Mit einer Gesamtfläche ca. 7.700.000 km2 ist Australien fast zweiundzwanzigmal so groß wie Deutschland. Es ist der kleinste Kontinent der Erde und nimmt ca. 5,5% der Erdoberfläche ein.
Die größte Nord-Süd-Ausdehnung beträgt einschließlich Tasmanien 3.900 km, die maximale Ost-West-Ausdehnung 4.500 km. Die aüßersten Punkte des Landes sind Stepp Point in Westaustralien, Cape Byron in New South Wales im Osten, Cape York in Queensland im Norden, und South East Cape auf Tasmanien im Süden.
Höchster Berg in Australien ist der Mount Kosciusko mit 2.229 m.
Australien hat ca. 18 Millionen Einwohner, wobei jedoch ca. 80% der Australier in New South Wales, Victoria und Queensland leben. Diese Bundesstaaten machen nur ca. 35 % der Landesfläche Australiens aus. Australien läßt sich in drei Großlandschafen einteilen :- das mittelaustralische Tiefland
- das ostaustralische Hochland
- das westaustralische Tafelland
Das mittelaustralische Tiefland, auch zentrales Becken genannt, reicht vom Golf von Carpentaria im Norden bis zum Spencer Golf im Süden. Tiefste Stelle der Senke ist der Lake Eyre mit 12 m unter dem Meeresspiegel.
Das ostaustralische Hochland erstreckt sich über ca. 4000 km im Osten des Kontinents. Es reicht von Cape York im Norden von Queensland bis zur Bass Strait, die den Südzipfel des Kontinents von Australien trennt. In dieser Bergkette befindet sich auch der Mount Kosiusko.
Das westaustralische Tafelland, mit einer durchschnittlichen Höhe von 200 bis 800 Meter nimmt fast die Hälfte des Kontinents ein. Im Südwestem und Norden gibt es Flußsystem mit ganz- oder teiljähriger Wasserführung. Die restlichen Gebiete bestehen aus spärlich bewachsenen Wüsten.
KLIMA
Da Australien auf der südlichen Halbkugel liegt, sind die Jahreszeiten gegenüber der Nordhalbkugel um sechs Monate verschoben.
Jahreszeiten:- Frühling von September bis November
- Sommer von Dezember bis Februar
- Herbst von März bis Mai
- Winter von Juni bis August.
Auf Grund der großen Ausdehnung von Australien sind die Jahreszeiten innerhalb des Kontinents noch einmal ein wenig verschoben.
Außerdem hat Australien, bedingt durch die Größe des Kontinents, mehrere Klimazonen. Man unterscheidet hierbei vier unterschiedliche Klimazonen.
1. Die Tropenzone im Norden erstreckt sich bis zum Topic Of Capricorn. Im Sommer herrscht hier eine hohe Luftfeuchtigkeit mit feuchtheißen Temperaturen und monsunartigen Regenfällen. Der Winter wird gekennzeichnet durch gleichmäßig warme Temperaturen mit kaum Regen. Man unterscheidet hier im Norden zwischen der Dry Season von Mai bis Oktober und der Wet Season von November bis April. In der Regenzeit kommt es zu sehr starken Regenfällen, daß große Landstriche überschwemmt sind, die Staßen in dieser Zeit kaum nutzbar sind.
2. Die Subtropenzone ist ein kleiner Bereich entlang den Küstengebieten von Westaustralien und Queensland. Die Temperaturen sind hier angenehmer, aber noch teilweise mit subtropischen Einfluß.
3. Das Kontinentalklima herrscht in der Mitte des Kontinents. Im Sommer ist es sehr heiß, im Winter ist es angenehm warm mit sehr kalten, teilweise frostigen Nächten. Regen ist diesem Gebiet die Ausnahme.
3. Die gemäßigte Zone befindet sich befindet sich in einem schmalen Bereich entlang den Küstengebieten von Südaustralien. Es herrscht hier ein mediterranes Klima mit einem heißen Sommer und einem milden Winter.
Zu den heißesten Gebieten zählen die Gebiete Inneraustraliens und der Nordwestküste. Zu den kältesten Gebieten zählen das Hochland um Mt. Kosciusko ( Australische Alpen ) und die Hochebene von Tasmanien. Dieses sind auch die einzigen Landstriche, in denen es schneit.
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